朱烨眼中光芒消散，意识到自己过于偏激了。
如果用雪姬的性命安危来要挟崔叙白应承嫁妹之事，他这样卑鄙地强求她，与畜牲又有什么区别。
“殿下想明白了，那就滚开。”
崔叙白向朱烨飞出一记眼刀。
朱烨怔怔地让路，不舍地望着崔叙白抱着雪姬离开。
他回到自己营帐中，温婉已经写好了为她姐姐申冤的状纸。
朱烨看过后，坐到书案后，执笔润色了一番温婉的文字。
“小温娘子，我会代你将万民伞与状纸一齐交于陛下看。”他示意一名太监近前，交代了那太监几句话，接着与温婉道：“你先住到中山王府去。”
中山王妃沈氏是他姨母，却比他生母沈皇后待他还好，从中山王妃沈氏身上，他能感受到一直缺失的母爱。
他百思不得其解，为何亲娘不待见自己，姨娘反倒待自己如亲子一般。
沈皇后对他的表弟朱仙藻却总是和颜悦色，甚至常为朱仙藻亲手做四季衣裳，却一个香囊都没有给他做过。
*
温婉走后，朱烨带着万民伞与状纸去景元帝营帐口子前求见。
景元帝正在帐中饮酒吃鹿肉，他今夜心情甚好，户部送到内阁一封需要批红票拟的折子，折子中报：至昨日为止，共收药税二百六十万余两，收棺材税四百七十万余两。
补上去年国库的亏空，还有将近一百万两的结余。
这一百多万两的结余，自然成了景元帝的囊中之物。
他春风满面，听到李心说太子求见，只略微皱了一下眉头。
太子不是他的亲儿，是为维护皇家体面不得已留在宫中的孩子。
景元帝已提前筹谋好太子的去路。
这孩子的身世当然不能公之于众，他一日是中宫所出的嫡长子，前朝那些言官便会拼死直谏、不准自己下废太子的旨意。
既然不能废，那就要太子死。
就当今夜这顿饭，是他送太子的“断头饭”了。
“李心，引太子进来。”
景元帝发话后，太子随李心进入帐内。
景元帝命人在自己身侧设了一座，指给太子让他坐。
朱烨心疑，但又有些感动。
这是他父皇第一次给他好脸色看。
“太子，为何不坐？”
景元帝见朱烨一直站着不动。
朱烨跪在景元帝座前，将万民伞双手奉于景元帝看。
“父皇，儿臣想为一人申冤——”
“万民伞，好玩意儿”
景元帝打断了朱烨的话，他接过朱烨手中的万民伞，撑开伞面，转动伞柄看上面的字。
“三法司审过这桩假药案，这个叫温雅的女医不冤。她卖一文钱一帖的药给身患时疫的百姓，多么贪婪的女人，百姓陷于水深火热之中、饱受病痛折磨，她这种人还趁机发国难财，要榨干百姓身上最后一文血汗钱。”
朱烨又将状纸呈上，刚想为温雅牵涉的假药案辩驳一番，景元帝却将那几张状纸连同万民伞丢进了火中。
“也算有点用处，不知这样烤出来的鹿肉香不香？”
“父皇——”
景元帝再次打断了朱烨的话。
“太子，你自身都难保，还在这儿管别人的死活。”
“儿臣不知身犯何罪？”
朱烨问道。
景元帝命李心去案上取过一封折子来，他将这折子扔到跪在他座前的太子脚边。
“崔叙白参你瞒着朕打通商道让低价药材进京，你东宫的那些人留不得了。”
景元帝故意长叹一口气，挤出两滴泪来。
“你是朕的好儿子，却暗中与朕唱反调。这些低价药材流入京城，被那个叫温雅的女医买去制成假药，又卖给百姓。”
他反手扇了朱烨一耳光，怒道：“太子，你伤朕的心、伤咱们的父子情分，朕不怪你。你千不该万不该，不该当这误国误民的第一人。”
“父皇，儿臣能为自己申辩吗？”
朱烨平声问道。
他知道景元帝的答案是什么，但还是要不死心问一问。
“你要当孝子，便不能辩。”
“你要当逆子，朕准你辩。”
景元帝玩味地看着脸色煞白的朱烨。
朱烨颓然，伏地叩首，额头紧贴着冰凉的地面。
“儿臣不认罪，但也不想辩。”
“罪人温雅，朕判她秋后凌迟。”
“她得你替她送一回万民伞，朕开恩赏她一个恩典。”
景元帝止言数息，“她有一个妹妹，朕准她妹妹为她立衣冠冢。”
*
景元二十三年的夏天。
腿伤还未痊愈的崔雪姬坐在木制轮椅上，望着面前池塘里的锦鲤发呆。
小红一手给她打伞遮阳，一手为她打扇送风。
“二姑娘，奴婢推您回房喝冰爽的绿豆汤，咱们别在这毒辣的日头底下看鱼了。”
“这些鱼困在池塘里，去不了江河湖泊。”
“我困在这院子里，见不到山河辽阔。”
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