重生了【chongshengle.com】第一时间更新《银河帝国之基地》最新章节。
轮美奂，大队仆佣仍将宫殿内外保持在最佳状态。御床虽然没人睡仍固定每天更换被单，宫中房间的打扫也从未中断，每件工都如常进行。整个御前幕僚从上到下，都做着和过去一样的工。最高官员继续下达指令，就像皇上仍然在世一样，而他们知道那些指令一定符合皇上的心意。许多机关尤其是高层机关的人事结构仍和克里昂去世当天一模一样。至于新进人员则经过仔细塑造与训练，绝对百分之百遵循传统。
仿佛帝国已习惯有皇帝统治的岁月，因此坚持以这种“幽灵统治”来维系整个帝国。
执政团知道这种状况，即使不知道，他们也隐约可以感觉到。十年来，统驭过帝国的军人，没有一个曾搬进偏殿中的御用寝宫。这些军人不论是什么来头，总不是皇帝，他们很清楚自己无权染指那个地方。人民能忍受失去自由，却无法忍受任何对皇帝大不敬的举动不论皇帝是否还活着。
那座历经十几个不同皇朝皇帝的优雅宫殿，连田纳尔将军也不敢搬进去。他在御苑边缘的建筑群中，挑了一栋为官邸与办公室。那群建筑在御苑中极为突兀，却造得像碉堡般坚固，足以抵挡军队的围攻，外缘的建筑则住着数量庞大的卫士。
田纳尔身形矮胖，留着两撇红色的八字胡。他的胡子不像达尔八字胡那样生气勃勃、粗犷放肆，而是沿着上唇仔细修剪，胡子下缘与唇线间留有一道整齐的缝隙。田纳尔年轻时或许相当英俊，但现在的脸庞已显得有些臃肿，眯成两条缝的蓝眼睛总是透着愤怒的目光。
此刻，田纳尔便是如此当一个人自认主宰着百万世界，却又不敢自称皇帝，自然会满腔愤怒。他愤愤地对韩德厄拉尔说：“我将建立一个自己的皇朝，”他皱着眉头环顾四周，“但对一位帝国的主宰而言，这地方太不相称。”
厄拉尔轻声道：“重要的是您身为主宰。在斗室中当个主宰，也比在宫殿中当个傀儡强。”
“可是能在宫殿中当主宰不是更好”田纳尔说。
厄拉尔拥有上校的头衔，但他几乎没参与过任何军事行动。他的主要差事就是把田纳尔想听的话告诉他再一字不易地传达他的命令。若是安全的话，他偶尔也会试着将田纳尔的风引向较为谨慎的路线。
众所皆知厄拉尔是“田纳尔的奴才”，他自己也心知肚明，但却毫不在乎。身为奴才安全无虞，而他看过太多自以为有骨气、不甘心当奴才的人最后的下场。
当然，可能有一天，田纳尔也会葬身在执政团这个变幻不已的走马灯中，可是厄拉尔自认带着些世故的达观有办法及时察觉危机，自保不成问题。当然，他设法实时脱身也可能，但凡事总是有代价的。
“您当然能开创一个朝代，将军。”
厄拉尔说，“在帝国悠久的历史中，这样的例子不计其数。只不过这需要时间。人民接受新局的速度很慢，通常要到新皇朝的第二代或第三代，才会完全接受这个皇帝。”
“我不信。只要我宣布自己是新皇帝，谁敢站出来反对活得不耐烦了”
“没错，将军。在川陀以及大多数的内围世界，您的力量毋庸置疑。但是在遥远的外围世界，可能有许多人无法目前还无法接受一个新皇朝。”
“内围世界也好，外围世界也罢，套句帝国的老格言手铳出政权。”
“这句格言说得是没错，”厄拉尔说，“可是如今，许多星省都有自己的武装部队，他们或许不会愿意为您效命。现在的局势不再那么容易控制。”
“那么，你是建议我要谨慎点”田纳尔说道。
“我总是建议您谨慎，将军。”
“总有一天，你会建议得过了头。”
厄拉尔低下头来：“我只是提出在我看来对您有益的建议，将军。”
“所以你才不停跟我唠叨那个哈里谢顿”
“他是您最大的威胁，将军。”
“你老是这么说，但我就是看不出来，他不过是个大学教授。”
“没错，但他曾经当过首相。”
厄拉尔说。
“我知道，但那是克里昂时代的事了，后来他又做过什么事既然现在局势不容易控制，各星省的总督都不好惹，一个教授怎么可能会是我最大的威胁”
“假设温和、谦逊的人就没有危险性，”厄拉尔小心翼翼地说谁给将军上课都得小心翼翼，“有时会是个错误。对谢顿的敌人而言，他绝对是个危险人物。二十年前，九九派运动几乎毁掉克里昂的铁腕首相伊图丹莫茨尔”
田纳尔点了点头，但微蹙的眉头泄露出他正在努力回忆。
“而摧毁久瑞南，并接替丹莫茨尔担任首相的，正是谢顿。不过，九九派运动后来死灰复燃，谢顿虽然再次设计将它扑灭，却没能来得及阻止克里昂遇刺。”
“而谢顿却没因此被处决，对不对”
“您说得完全正确，谢顿没被处决。”
厄拉尔回答。
“那就怪了。没能阻止皇上遇刺，首相应该是非死不可。”
“照理说是如此。不过执政团却让他活下来了，这决定是明智的。”
“为什么”
厄拉尔在心中叹了口气。“为了一个叫做心理史学的东西，将军。”
“我不知道那是什么东西”田纳尔断然道。
事实上，田纳尔有印象，厄拉尔曾三番两次试图对他解释这个怪字眼。他从来不想听，而厄拉尔也很明白不能操之过急。田纳尔现在仍然不想听，但厄拉尔的话中似乎隐约有些急迫。或许，田纳尔心想，自己这回最好听一听。
“几乎没人知道心理史学是什么，”厄拉尔说，但是有些嗯知识分子，觉得它很有意思。”
“它究竟是什么”
“一种复杂的数学系统。”
田纳尔摇摇头。“拜托，别跟我提什么数学系统。我只要能数得出我的军队有多少师就够了。”
“据说，”厄拉尔道，“心理史学有可能预测未来。”
将军两眼一下子瞪得老大。“你是说，这谢顿是个算命的”
“心理史学不是普通的算命，它是一种科学。”
“我不信。”
“的确很难相信。但在川陀上，谢顿已经成为人民崇拜的对象，在某些外围世界也是如此。而如果心理史学能预测未来，或只是人民相信它能这样做，它就会变成巩固政权的一个强力工具，这点我确定您已经看出来了，将军。心理史学只要预测我们的政权将会持续，并且为帝国带来和平与繁荣，人民的信心便会使这个预言自我实现。反之，如果谢顿希望得到相反的结果，他可以发布内战和毁灭的预测，而人民也会相信，那我们的政权恐怕就不保了。”
“这样的话，上校，我们只要确定预测的内容是我们想要的就行了。”
“应该说是谢顿必须做到这一点，然而他不是我们的朋友。将军，我们必须将哈里谢顿和在川陀大学进行的心理史学发展计划分成两件事，这点很重要。只有换掉谢顿，心理史学对我们才可能有用。”
“有人能取代他吗”
“喔，当然，只要除掉谢顿就行了。”
“这有什么困难一纸处决令就解决了。”
“这样的事，将军，政府表面上最好还是别直接涉入。”
“什么意思”
“我已经安排让谢顿来见您，好让您自己探探他的底。然后，我会提出一些建议，您再看看是否可行。”
“你安排他什么时候来见我”
“原本排在最近，但谢顿计划的几个代表要求延缓几天，因为他们正在庆祝谢顿的六十岁生日。我认为顺他们的意思延迟一周对我们是有利的。”
“为什么”田纳尔追问，“我不喜欢任何示弱的表现。”
“您说的是，将军，您的洞察力果然高人一等。不过，基于情势的需要，我们或许该了解一下谢顿这个庆生会在搞什么名堂。”
“为什么”
“任何情报都是有用的。现在庆生会正在举行，您想看看庆祝活动的片段吗，将军”
田纳尔将军的脸色阴沉依旧。“有这个必要吗”
“您将发现它很有意思，将军。”
再生影像的声光效果极佳，有好长一段时间，严肃的将军办公室里充满了庆生会的欢乐气氛。
厄拉尔以低沉的声音解说道：“大多数的活动，将军，都是在谢顿计划建筑群中举行，但校园其他地方也有活动。待会儿我们会有个鸟瞰影像，您将发现庆祝活动涵盖的区域相当广。事实上，在这颗行星各处主要是各大学以及各区的重镇在举行各种所谓的共鸣庆祝，只是现在我手头上没有确实资料。庆祝活动目前仍在进行，至少还会再持续一天。”
“你是说，这是个全川陀性的庆祝”
“就某方面而言是如此，参与活动的主要是知识分子，但影响范围却十分惊人。甚至有可能除了川陀，其他世界上也有人在欢呼。”
“你从哪弄来这个再生影像的”
厄拉尔微微一笑。“谢顿计划的组织中有我们自己人，随时可提供第一手情报，无论发生什么事，我们立刻就会晓得。”
“好吧，厄拉尔，你对这件事究竟有什么看法”
“将军，在我看来，哈里谢顿已成了个人崇拜的偶像，我相信您也看出来了。谢顿和心理史学几乎合成一体，如果我们除掉他的方式太过招摇，就会毁掉这门科学的公信力，那它对我们便毫无用处了。
“反之，将军，谢顿已经上了年纪，不难想像他会被另一个人取代一个我们能选择的人。他会友善看待我们对帝国抱持的伟大目标及希望。这种不露痕迹除掉谢顿的方式，正是我们需要的。”
“所以你认为我该见见他”
“是的，我们可以乘机称称他的斤两，好决定下一步该怎么做。千万不要掉以轻心，将军，谢顿可是个名人。”
“我不是没跟名人打过交道。”
田纳尔以阴沉的口吻说。
13
“是啊，”谢顿困倦地说，“办得成功极了，我玩得好开心，巴不得赶快活到七十岁，好再开心一次。不过，我真的是累坏了。”
“那么今晚好好睡一觉，爸。”
芮奇微笑着说，“那是最简单的疗养。”
“过几天就得去见我们伟大的领导者，我怀疑自己能多放松。”
“不准单独去，不然你就别去。”
铎丝绷着脸说。
谢顿皱起眉头。“别这样，铎丝，单独去见他对我是很重要的。”
“单独去太危险了。十年前你拒绝让我陪你一起去迎接新园丁，结果发生什么事，你还记得吧”
“你一星期提醒我两次，我怎么可能忘记。不过这一回，我还是打算自己去。如果我以一个老头的形象出现，完全不具威胁性，只是去弄清楚他想要什么，他又能怎么对付我”
“你猜他想要什么”芮奇边说边咬着自己的指节。
“我猜他要的，就是当初克里昂一直想得到的。一定是田纳尔发现了心理史学有预测未来的潜力，便想利用它做统治工具。将近三十年前，我告诉克里昂这门科学做不到这一点，而担任首相那几年，我也一直在重复这句话。现在，我得用同样的话答复田纳尔将军。”
“你怎么知道他会相信你”芮奇问。
“我会想办法说服他。”
铎丝说：“我不希望你一个人去。”
“那并不能改变我的决定，铎丝。”
此时，泰姆外尔林恩突然打岔道：“我是这里唯一的外人，不晓得我的意见受不受欢迎。”
“说吧，”谢顿道，“有什问题现在就一起提出来。”
“我想建议一个折中方案。我们何不多一点人跟大师一起去，一大群人一起去，充当追随他的游行队伍，把它当成庆生会的最后一个节目慢着，我的意思不是这一大群人都要挤进将军的办公室。我们甚至不必进入皇宫御苑，只要待在御苑边缘的某家皇区旅馆就好，例如穹缘旅馆就很合适。然后，好好尽兴一天。”
“那正是我需要的，”谢顿哼了一声，“尽兴一天。”
“您不行，大师。”
林恩立刻说，“您要会晤田纳尔将军。不过，我们其他人，会让皇区居民对您的声望留下深刻印象，将军或许也会注意到。如果他知道我们都在等您归来，也许就不敢对您不客气。”
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